Văn hóa là một mô hình hành vi đã học được, thiết lập các chuẩn mực và giá trị hành vi được chia sẻ trong toàn bộ tổ chức và tồn tại theo thời gian. Bernard Bass tin rằng hiểu biết về văn hóa là quan trọng vì nó là chất keo gắn kết một tổ chức lại với nhau như một nguồn bản sắc và năng lực đặc biệt. Vì văn hóa tổ chức mô tả các hành vi và thái độ đã học được, nên các tổ chức khác nhau tạo ra các nền văn hóa khác nhau do các môi trường khác nhau mà chúng phát triển. Ví dụ, các tổ chức khu vực công và tư bị ràng buộc bởi các trách nhiệm và ràng buộc rất khác nhau và do đó, thường thể hiện các loại văn hóa rất khác nhau